Officiële opening winkelcentrum De Meent
PAPENDRECHT, 26 oktoberber 2007 - Het nieuwe winkelcentrum De Meent is nu offcieel geopend! Burgemeester De Bruin onthulde even na 14.00 uur een kunstwerk op de hoek van de Veerweg en de Weteringsingel. Eerder werd bericht dat Commissaris van de Koningin dhr. Franssen de opening zou verrichten. Fransen was echter verhinderd. Het kunstwerk dat de burgemeester onthulde, is een beeld van de hand van de oorspronkelijk Papendrechtse kunstenares Astrid Veldhuyzen. Ze schonk het beeld namens haar bedrijf Atelier "In beeld", samen met De Vrijheren van de Ertenpellerwaard en de stichting Papendrecht900.
Van der Vorm Bouw gaf het laatste zetje
Vrijdag 26 oktober 2007 was eindelijk de dag dat de burgemeester van Papendrecht kon zeggen: “ Dit is the place to be voor de Papendrechters”. Het heeft geen zin meer om de weg er naar toe te memoreren. Die was lang en vol obstakels. Vanaf het moment dat de plaatselijke ondernemer VormBouw er met partners z’n schouders onder zette, ging het proces versneld. De aannemer en z’n voorgangers - velen kennen nog de VLAM (Vlissingse Aannemers Maatschappij) - aan de Veerweg. Zij bouwden in heel Nederland behalve in Papendrecht. Piet van Breugel en Daan van der Vorm, de toenmalige directie, vonden dat daar verandering in moest komen en togen naar het gemeentebestuur .
We zullen alle perikelen overslaan en kunnen nu vaststellen dat het nieuwe winkelcentrum, en een groot aantal mooie appartementen, stadse allures heeft en toch kleinschalig is gebleven. In ieder geval qua grondoppervlakte, niet veel groter dan de oude Meent. De uitbreiding van het aantal zaken op de Meent maakt dat nu al, zo kort na de onofficiële opening, sprake is van een succes. Uit de wijde omgeving komt men hier gezellig winkelen. Want dat werd de laatste jaren gemist: het was niet gezellig meer. Daarmee is het bewijs geleverd dat de ‘zieners’ van toen een verantwoorde beslissing hebben genomen. De kassa’s rinkelen weer!
"We bevinden ons als het ware op de grens van oud en nieuw", aldus burgemeester De Bruin, tevens voorzitter van de stichting Papendrecht900. "Papendrecht heeft een geschiedenis van inmiddels ruim 900 jaar, het oude winkelcentrum maakt plaats voor een gloednieuwe, moderne opvolger. Papendrecht is dus springlevend, dat idee zien we terug in het beeld van Astrid, dat een zekere bravoure, zwier en feestelijkheid uitstraalt."
Op vrijdag 14 september 2007 werden reeds de winkels geopend van het nieuwe winkelcentrum, ook door burgemeester De Bruin. Maar destijds waren nog niet alle nieuwe winkels gereed en bovendien was ook het openbare deel rond de winkel nog niet gereed. Ook is het fraaie gedeelte op het Oude Veer nu helemaal gereed. Vandaar dat nu is gekozen voor de officiële opening. Het winkelcentrum is helemaal klaar voor de toekomst.
‘Alle elementen zijn aanwezig om het centrum van Papendrecht te laten uitgroeien tot een gezellige, bruisende ontmoetingsplaats’, stelt burgemeester De Bruin. ‘Ik complimenteer alle betrokkenen die aan dit resultaat hebben bijgedragen. Ik hoop hen en vele anderen regelmatig te ontmoeten op ‘the place to be’ die de nieuwe Meent is.’
