Plaatsen In Perspectief
Een paar weken geleden kregen wij bij ons thuis twee tieners uit India een paar dagen te gast. Dit in het kader van een uitwisselingsprogramma via het Willem de Zwijger College. Een mooie manier om kennis te maken met andere culturen en gebruiken en thuis met ons allen het Engels een paar dagen continu te bezigen.
Het bezoekje heeft ons behalve veel plezier ook geleerd dat men in India erg respectvol omgaat met de verschillende achtergronden en afkomsten van de mensen. Beide meisjes woonden in Delhi, maar hun families kwamen uit verschillende regio’s van India en dat kwam ook terug in naamgeving van mensen, in elementen van hun kleding en in hun studies van klassieke dans. Bovendien is het gebruikelijk dat men namen van anderen niet zomaar gebruikt, maar daar telkens door middel van gebaren bij het noemen van die naam “respect” betoont.
Dit respect voor afkomst en eigenheid betekende geenszins dat deze tieners niet wisten wat er speelde in de wereld. Ze bleken erg goed op de hoogte te zijn en waren zeer actief op social media en kenden onze moderne muziekcultuur wel, terwijl wij die van hen niet kenden.
Voor ons als gezin vond ik het ook bijzonder om hen uit te leggen dat wij in heel Nederland net ietsje meer inwoners hebben dan zij in hun stad Delhi alleen. En dat India als land vijf keer zoveel inwoners heeft als heel Europa. Een bijzonder maar wel realistisch perspectief.
Eigenlijk is onze Randstad als geheel in verhouding nog maar een kleine wereldstad. Maar als je er met die ogen naar kijkt, dan is het wel weer een van de mooiste, met een prachtig groen hart in het midden, met bijzonder goede vervoersverbindingen over spoor, metro, bus en water. Met een relatief schone lucht en onze files, hoewel ook ik ze storend vind, stellen internationaal natuurlijk niets voor. En dan hebben wij ook nog een mooi evenwicht van historische en moderne “wijken en buurten”.
Vanuit dit besef is het ook goed om eens te kijken als wij in onze regio discussies voeren over onze regionale samenwerking. Natuurlijk is het goed om rekenschap te geven van de eigenheid en afkomst van de eigen gemeenten in de Drechtsteden. Maar vanuit het perspectief van grootstedelijke problematiek zijn we als Drechtsteden samen nog niet meer dan de 5e wijk van de Randstad. Alleen samen kunnen we dat beter voor het voetlicht brengen.
Archieffoto: Wim Schut
