PvdA en GroenLinks pleiten opnieuw voor gratis OV voor senioren met krappe beurs
PAPENDRECHT - De PvdA en GroenLinks dringen er bij het college op aan om alsnog werk te maken van gratis openbaar vervoer voor 66-plussers met een laag inkomen. De partijen wijzen op het succes van soortgelijke regelingen in andere gemeenten en de beschikbare provinciale subsidie.
De discussie over gratis openbaar vervoer voor senioren met een krappe beurs komt opnieuw op gang in de Drechtsteden. Ruim twee jaar nadat de PvdA-fractie hiervoor een motie indiende, komen de PvdA en GroenLinks met een hernieuwd voorstel. De aanleiding: het college liet destijds weten geen voorstel uit te brengen vanwege de structurele kosten, maar gaf volgens de twee fracties geen inhoudelijke argumenten waarom het plan niet uitvoerbaar zou zijn.
Op 29 september 2022 diende de PvdA motie 17.M1 in, getiteld "Gratis OV voor 66-plussers met een krappe beurs". Deze motie kreeg brede steun in de gemeenteraad. Het college werd gevraagd onderzoek te doen naar de mogelijkheden voor gratis openbaar vervoer voor deze doelgroep en met een voorstel te komen.
Het college reageerde via een raadsinformatiebrief dat het geen voorstel zou uitbrengen vanwege de structurele financiën die ermee gemoeid zouden zijn. Voor PvdA en GroenLinks was deze reactie onbevredigend, omdat zij geen inhoudelijke redenen zagen waarom gratis openbaar vervoer niet uitvoerbaar zou zijn.
Een belangrijk argument voor de PvdA is dat de provincie Zuid-Holland vier jaar lang gratis openbaar vervoer aanbiedt aan alle mensen met een laag inkomen. Gemeenten zijn zelf verantwoordelijk voor de uitvoering en het bepalen van de doelgroep. Dit biedt volgens de partij een uitgelezen kans om de gemeentelijke kosten te drukken.
De PvdA wijst erop dat senioren met een krappe beurs minder mobiel zijn, eenzaamheid ervaren en het risico lopen op een kwetsbare gezondheid. Mobiliteit is volgens de partij essentieel om actief onderdeel te blijven van de samenleving.
Verschillende gemeenten in de regio bieden al gratis of sterk gereduceerd openbaar vervoer aan senioren. Dordrecht, Ridderkerk en Albrandswaard continueren dit aanbod vanwege het succes. Deze voorbeelden tonen aan dat dergelijke regelingen praktisch uitvoerbaar zijn.
De PvdA heeft de kosten doorgerekend. Voor gratis OV voor senioren met een krappe beurs zou circa 27.000 euro per jaar nodig zijn, exclusief de provinciale subsidie. Dit is gebaseerd op verwacht gebruik door 150 AOW-gerechtigden met een inkomen tot 140% van het wettelijk sociaal minimum. Ter vergelijking: in Dordrecht maken 500 senioren gebruik van de regeling.
De uitvoering kan via de Sociale Dienst Drechtsteden worden georganiseerd, met kosten van circa 8.000 euro per jaar voor behandeling van aanmeldingen en intake.
Voor de PvdA gaat openbaar vervoer verder dan alleen van A naar B reizen. "Het is sociale contacten onderhouden, zelfstandig naar het ziekenhuis kunnen gaan en bijvoorbeeld een keer met de bus naar een gratis evenement in Dordrecht of de markt in Sliedrecht", aldus Derya Karso.
De PvdA en GroenLinks verzoeken het college om in samenwerking met de Sociale Dienst Drechtsteden de invoering van gratis openbaar vervoer voor senioren uit te werken. Als uitgangspunten hanteren de partijen:
- Leeftijdsgrens: AOW-gerechtigden
- Regionaal reisgebied binnen de Drechtsteden
- Inkomensgrens van 140% wettelijk sociaal minimum
- Geen vermogensgrens om de uitvoering te vereenvoudigen
- Geen eigen bijdrage, behalve eventueel 7,50 euro voor een persoonlijke OV-chipkaart
- Start in 2026
De partijen willen dat het college gebruikmaakt van de provinciale subsidieregeling en de financiële consequenties betrekt bij de behandeling van de begroting 2026.
Met dit hernieuwde voorstel zetten de PvdA en GroenLinks het college opnieuw onder druk. De partijen argumenteren dat investeren in openbaar vervoer het leven voor veel mensen direct beter en financieel makkelijker maakt. Of het college deze keer wel geneigd is tot actie, zal moeten blijken bij de behandeling van het voorstel.
