Theater de Willem: nieuwbouw is nodig

23 februari 2006

PAPENDRECHT - Ingezonden bericht:
"Er wordt veel gediscussieerd over de nieuwbouw van Theater De Willem. Door het jarenlange gestuntel in de Papendrechtse politiek is het een controversieel onderwerp geworden. Dat is jammer.

De Willem bestaat sinds 1978 en is een succesvol theater. Begonnen met een seizoen van negen voorstellingen, telt een “gemiddeld” seizoen nu iets meer dan 100 voorstellingen, die worden bezocht door zo’n 30.000 theatergangers. Zijn dat evenveel individuele mensen? Nee, natuurlijk niet, zoals dat ook opgaat in een zwembad of sporthal, maar het zijn wel 30.000 verkochte kaartjes per seizoen, ofwel een bezettingsgraad van ruim 60 %: een respectabel aantal.

Helaas kampt het theater al vele jaren lang met een groot probleem: de accommodatie voldoet niet. Het theater is gehuisvest in een schoolaula, die nooit als theaterruimte was ontworpen. Het is dus altijd al behelpen geweest en dat in toenemende mate, toen de Arbo-wet zijn intrede deed, vervolgens werd aangescherpt en de technische eisen van bezoekende theatergezelschappen ook nog hoger werden. Wist u overigens, dat de bezoekende artiesten met z’n allen beschikken over één toilet achter het toneel? Als Jos Brink of Youp van ’t Hek zich na de voorstelling wil douchen, moet hij wel opschieten, want de boiler is maar klein en zo leeg. Een volgende badgast zal het grotendeels met koud water moeten doen… Het is eigenlijk een wonder dat Jos Brink, Youp van ’t Hek, Tineke Schouten en andere theatervedetten nog in De Willem willen werken! De grote inzet van het personeel draagt daar ongetwijfeld in hoge mate toe bij.

Het plan ontstond om het theater een adequate huisvesting te geven. Verbouw of nieuwbouw? Daar werd in de jaren ’90 lang op gestudeerd door allerlei experts. De uitkomst: nieuwbouw is maar weinig duurder dan verbouw, maar dan heb je wel een nieuw gebouw, dat nog decennia meekan. Toen die plannen eenmaal waren uitgewerkt begon het gedoe pas echt: te groot, peperduur, een soort Mercedes, kapitaalvernietiging (?), grotesk, niet op deze plaats! Het zijn maar enkele van de vele kreten die we in de loop van de tijd konden optekenen.

De gemeenteraad nam een besluit en trok dat weer in; nu ligt er weer een besluit en wat daarmee gaat gebeuren is natuurlijk nog niet zeker, maar persoonlijk geef ik erg weinig voor de kansen van dit plan. En dan??

Moeten we nu concluderen dat we het onhaalbare hebben nagestreefd? Trekt Papendrecht een te grote broek aan? Mijn antwoord zal duidelijk zijn: Papendrecht verdient een nieuw, doelmatig en sober theater. Het voorziet in een behoefte en is in een middelgrote gemeente met bijna 32.000 inwoners gewoonweg op z’n plaats.

“Ja maar”, denkt de bezorgde Papendrechter, “het kost mij heel veel geld en bovendien kom ik nooit in het theater. Waarom moet ik meebetalen?” Mijn antwoord: de investering in een nieuw theater bedraagt maar een fractie van wat Papendrecht uitgeeft aan openbare voorzieningen: per inwoner gaat het om enkele euro’s per jaar. En gaat u nooit naar het theater? Dat is natuurlijk jammer, maar het is uw goed recht. Persoonlijk ga ik nooit naar het zwembad en van andere sportaccommodaties zoals voetbalvelden maak ik ook nooit gebruik. Toch betaal ik daar als inwoner aan mee en terecht: zo zit ons systeem in elkaar: de overheid zorgt voor voorzieningen die een leefgemeenschap nodig heeft en daar betalen we met z’n allen aan mee via de belastingen. Wie dat wil afschaffen zal voortaan zelf het asfalt of de klinkers van zijn eigen straat moeten bekostigen, want de kans is groot dat ik in uw straat nooit kom, dus waarom zou ik daarvoor moeten opdraaien?

De Papendrechtse politiek kan na 7 maart een nieuwe start maken: een nieuw theater zou daarbij niet misstaan. Ik zal mij bij mijn keuze in het stemhokje in ieder geval mede laten leiden door de opstelling die partijen kiezen in de theaterkwestie. Ik geef de moed nog niet op!"

Hans Hulswit
voorzitter Stichting Culturele Raad Papendrecht

Meer over:
Cookies

Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie, of om je instellingen later aan te passen.